مباشر- هرع كبار المسؤولين من شركاء الولايات المتحدة التجاريين الكبار إلى واشنطن في محاولة لإبرام صفقات تجارية أخيرة مع الرئيس دونالد ترامب قبل أقل من 24 ساعة من فرض أعلى مستويات التعريفات الجمركية عليهم مرة أخرى.

وأرسلت كندا والمكسيك، حليفتا الولايات المتحدة، وفودا، بحسب أشخاص مطلعين على المفاوضات، وأجرتا محادثات مكثفة مع مسؤولي إدارة ترامب أمس الأربعاء.

ومع اقتراب الموعد النهائي في الأول من أغسطس/آب، أشار ترامب إلى تقدم متأخر مع شركاء تجاريين رئيسيين، حيث أعلن عن اتفاق مع كوريا الجنوبية في وقت متأخر من يوم الأربعاء، بينما قال أيضا إنه سيجري محادثات في اللحظة الأخيرة مع الهند - بعد ساعات فقط من إعلانه عن فرض رسوم جمركية بنسبة 25% على البلاد وفق فينانشال تايمز.

لكن ترامب حذر أيضا شركاءه التجاريين الآخرين من أنه لن يتراجع عن نظام التعريفات الجمركية الشامل الذي هدد بفرضه على الدول التي لا تتوصل إلى اتفاق بحلول الموعد النهائي الذي حدده.

نشر الرئيس على منصته "تروث سوشيال" يوم الأربعاء: "الموعد النهائي الأول من أغسطس هو الموعد النهائي الأول من أغسطس - وهو ثابت ولن يُمدد. يوم عظيم لأمريكا".

وقد أدت التهديدات، إلى جانب الصفقات التي تم التوصل إليها في الأيام الأخيرة مع الاتحاد الأوروبي واليابان ، إلى دفع المفاوضين من شركاء تجاريين آخرين إلى الاندفاع بشكل عاجل لإيجاد الوقت للقاء مسؤولي الإدارة والاتفاق على الشروط.

وعلى الرغم من تهديد ترامب بفرض رسوم جمركية على الهند ، قال شخص مطلع على المفاوضات إن نيودلهي كانت قريبة من التوصل إلى اتفاق، على الرغم من مغادرة كبار المفاوضين واشنطن.

أبدى رئيس الوزراء الكندي مارك كارني مساء الأربعاء نبرة حذرة بشأن تقدم محادثات بلاده مع إدارة ترامب.

قال كارني للصحفيين: "إنها مفاوضات معقدة وشاملة وبناءة. ومن المحتمل ألا تُختتم بحلول الأول من أغسطس".

وانتقد ترامب كندا في وقت متأخر من يوم الأربعاء، وكتب على منصته "تروث سوشيال" أن قرار كارني بالاعتراف بالدولة الفلسطينية "سيجعل من الصعب للغاية علينا إبرام صفقة تجارية معهم". وأضاف ترامب "أوه كندا".

أمضى دبلوماسيون أجانب ساعات في الأسابيع الأخيرة في التفاوض مع وزير التجارة هوارد لوتنيك والممثل التجاري الأمريكي جيميسون جرير.

وعلى الرغم من أن أحد الدبلوماسيين وصف لوتنيك بأنه "ذو دور فعال" في تأمين أي اتفاق، إلا أن كثيرين قالوا إنه حذرهم من أن جميع القرارات النهائية تقع على عاتق ترامب.