وجهت شركة آبل تحذيرات جديدة إلى عدد من مستخدمي أجهزتها، بعد اكتشاف مؤشرات تشير إلى تعرضهم لمحاولات استهداف باستخدام برامج تجسس مرتزقة متطورة، وهي أدوات رقمية متقدمة تستخدم في عمليات مراقبة موجهة ضد أشخاص محددين.

وتأتي هذه التنبيهات ضمن نظام آبل الخاص بإخطار المستخدمين عندما ترصد الشركة نشاطًا تعتقد أنه مرتبط بمحاولات اختراق عالية الخطورة، في خطوة تهدف إلى منح الأشخاص المستهدفين فرصة لاتخاذ إجراءات سريعة لحماية بياناتهم وأجهزتهم.

آبل ترسل دفعة جديدة من تحذيرات التجسس

بدأت آبل إرسال مجموعة جديدة من الإشعارات إلى مستخدمين رصدت أنظمتها استهدافهم، وفق ما أفاد به جون سكوت-رايلتون، الباحث في مركز Citizen Lab التابع لجامعة تورنتو والمتخصص في دراسة التهديدات الرقمية.

وتشير هذه التحذيرات إلى هجمات تستخدم تقنيات تجسس متقدمة، من بينها أدوات مثل بيغاسوس، التي ارتبط استخدامها في السابق بعمليات مراقبة تستهدف أفرادًا محددين.

وأكدت آبل أنها حسنت طريقة عرض هذه التنبيهات، بحيث أصبح بإمكان المستخدم الوصول بصورة أسهل إلى المعلومات والإرشادات المتعلقة بالتهديد والإجراءات التي يمكن تنفيذها لتأمين الجهاز.

ما المقصود ببرامج التجسس المرتزقة؟

تصف آبل هذا النوع من البرمجيات بأنه أدوات مراقبة شديدة التطور، تطورها شركات متخصصة وتبيعها إلى جهات حكومية أو جهات مرتبطة بها.

وعلى عكس البرمجيات الخبيثة التي تستهدف أعدادًا كبيرة من المستخدمين، تعتمد هذه الهجمات على الاستهداف الفردي والدقيق، وغالبًا ما تطال أشخاصًا قد يمتلكون معلومات حساسة أو يعملون في مجالات ذات أهمية عامة.

وتشمل الفئات التي قد تكون عرضة لهذه الهجمات الصحفيين والناشطين والسياسيين والدبلوماسيين، بينما تتطلب هذه العمليات موارد مالية وتقنية كبيرة، وقد تصل تكلفة بعض الهجمات إلى ملايين الدولارات.

هل يعني تحذير آبل أن الهاتف تعرض للاختراق؟

تلقي إشعار من آبل لا يعني بالضرورة أن المهاجم تمكن من سرقة بيانات المستخدم أو السيطرة على جهازه.

لكن التنبيه يشير إلى أن الشركة رصدت نشاطًا على الجهاز يتطابق مع مؤشرات مرتبطة بهجوم محتمل باستخدام برنامج تجسس متطور.

وتوضح آبل أن إشعاراتها لا تستند إلى يقين مطلق، لكنها تعتبرها تنبيهات عالية الثقة بشأن استهداف مستخدم بعينه، ولذلك تطالب من يتلقاها بالتعامل معها بجدية واتخاذ إجراءات وقائية فورية.

ولا تكشف الشركة عن التفاصيل الفنية التي تستخدمها لتحديد الأهداف، خشية أن تستفيد الجهات التي تقف وراء الهجمات من هذه المعلومات لتطوير طرق تتجنب بها أنظمة الكشف.

وضع التأمين.. خط الدفاع الأقوى

من أبرز الإجراءات التي توصي بها آبل للمستخدمين الذين تلقوا تحذيرات استهداف، تشغيل وضع الإغلاق (Lockdown Mode) أو وضع التأمين.

ويمنح هذا الوضع أجهزة آبل مستوى حماية مرتفعًا من خلال تقليل بعض الوظائف التي يمكن استغلالها في تنفيذ هجمات إلكترونية معقدة.

ويحد وضع التأمين، على سبيل المثال، من معظم مرفقات الرسائل، وبعض مكالمات فيس تايم، بالإضافة إلى عدد من الدعوات المتعلقة بخدمات آبل ومشاركة ألبومات الصور.

ورغم أن تشغيله قد يؤدي إلى تعطيل أو تقييد بعض خصائص الجهاز، فإن الهدف الأساسي منه هو تقليص فرص استغلال الثغرات والميزات التي يمكن أن تعتمد عليها أدوات التجسس المتقدمة.

آبل تقدم دعمًا إضافيًا للضحايا

لم تكتفِ الشركة بإرسال التحذيرات، بل أطلقت أيضًا صفحة دعم جديدة تتضمن معلومات حول برامج التجسس المرتزقة والخطوات التي يمكن للمستخدم اتخاذها بعد تلقي إشعار الاستهداف.

كما تنصح آبل بالحصول على مساعدة متخصصة في الأمن الرقمي، مشيرة إلى خدمة خط المساعدة للأمن الرقمي التي تقدمها منظمة Access Now غير الربحية، والتي توفر دعمًا سريعًا للأشخاص الذين يواجهون تهديدات رقمية خطيرة.

من الأكثر عرضة لهجمات برامج التجسس؟

رغم خطورة هذه الهجمات، تؤكد آبل أن الغالبية العظمى من مستخدمي أجهزة آيفون لن يكونوا أهدافًا لبرامج التجسس المرتزقة.

وتختلف هذه الهجمات عن محاولات الاحتيال والبرمجيات الخبيثة واسعة الانتشار، لأنها تتطلب قدرات تقنية ومالية كبيرة، وتُنفذ عادةً ضد أهداف محددة بعناية.

ولهذا السبب، فإن وصول تحذير رسمي من آبل إلى المستخدم يُعد مؤشرًا يستحق الاهتمام، ويستدعي اتخاذ خطوات فورية لتقوية حماية الجهاز والبيانات الشخصية.